红蜡烛是喜庆和吉祥的象征。一对红蜡烛点燃插在高高的烛台上，摆在家中厅堂和祠堂祖宗牌位前，表达人们对美好生活的祝福和对先人的怀念。羊年春节，笔者在本地一家古玩店，收藏了三对红瓷蜡烛，其独特的造型、美好的寓意，彰显出设计者匠心独具。

这三对瓷蜡烛均呈圆柱形，上大下小，至底部渐收。釉面饰以矾红料，形状和颜色与普通的红色油蜡烛差不多。中间是空的，底部有孔，可以插在烛台上。一对长为11厘米，另两对皆为16厘米，顶端实际上就是一个敞口的油灯。直径分别为3.8、4.7和5厘米，深约3厘米左右，中间竖起一根中空、底部有洞的瓷管，用来插灯芯。器身上下分别用粉彩花卉装饰，中间用墨书写上对联和名言,竖立在庄重的场合，对人有着教化和启发作用，表达了徽州人家崇尚的理念和对美好生活的向往。

在徽州乡村，逢年过节、婚嫁迎娶、宗族祭祀等活动，红蜡烛需求量比较大。笔者收藏的数份清末到民国徽州乡村小店年末“盘单”上（也叫“红单”，就是利润计算单），红蜡烛是商店最常见的经营品种，存货也比较多。清末至民国年徽州婚嫁礼单，在最后迎娶新娘一项，需要准备众多的财礼中，无一例外，都要写上红蜡烛——“满堂红”、“彩烛”、“红烛”和“喜红烛”等，交纳的数量按“觔”（斤）计算，从几斤、十几斤到数十斤不等。红蜡烛在烛台上整天点燃着，有的要连续点上好几天。这些普通的油蜡烛，在燃烧过程中，由于灯芯位置不正或烛台倾斜，蜡烛油没有燃烧就流淌下来，烛身和底坐往往粘上许多凝固的油脂，不仅影响美观而且还造成浪费。加之油蜡烛在燃烧时不断缩短，形状不断地改变，上面描绘的龙凤等吉祥图案，会发生残缺直至消失，很不吉利。而用瓷蜡烛代替油蜡烛，不仅避免上述现象，而且还节约了开支。一户人家只要一次买上一对瓷蜡烛，家里以后办事就不用再买油蜡烛了。燃烧的油脂用食用的植物油，随用随取，十分方便。

徽州农村人家办事，往往有十分明确的分工，有的用红纸抄好贴在门旁。办喜事的人家，一对红蜡烛摆放在厅堂条案上，十分引人注目。徽州一些地方言中的“灯”与“丁”同音，“添灯”就寓意为“添丁”，负责添烛（或加油）的人，要让灯火燃烧不断，“灯火”也称“香火”，如果中途熄灭了，那是大忌。

红蜡烛至今仍是徽州民俗仪式活动中的重要用品。由于瓷蜡烛容器小，盛油量少，燃烧时间较短，且不是专用的油脂，火力不旺，因此并没有得到广泛的应用。但设计用瓷蜡烛代替油脂蜡烛，确实是一种非常好的尝试，是徽州先民的聪明和智慧的体现。